Secouer un enfant est un geste d’exaspération chez les parents. Ce geste n’est pas suffisamment assimilé à un acte de maltraitance pourtant ses conséquences neurologiques sont dramatiques et la plupart du temps, irréversibles chez les très jeunes enfants : 75% des enfants victimes de ce geste en France sont lourdement handicapés et 10 à 20% décèdent. En Gironde, une dizaine d’enfants ont été concernés par ce geste durant l’année 2003.
Soucieux d’apporter une information de prévention aux jeunes parents, le CHU de Bordeaux, en collaboration avec le Conseil Général de la Gironde et avec l’aide d’un groupe de travail pluridisciplinaire sur les maltraitances a conçu et élaboré une plaquette d’information intitulée « Votre enfant est fragile, bercez le…ne le secouez pas ! »
Cette brochure, tirée en 12 500 exemplaires, prodigue des conseils afin d’éviter l’irréparable. Il est rappelé que le cerveau d’un bébé est fragile qu’il bouge dans le crâne pour permettre son développement. De plus, sa tête est lourde et les muscles de son cou sont faibles.
Les auteurs expliquent également qu’un bébé pleure deux à trois fois par jour car il est fatigué ou il a faim, sa couche est sale, il est mal installé, il a trop chaud ou froid, il a mal au ventre ou aux dents ou bien il désire simplement un câlin.
Les professionnels proposent 12 recommandations pratiques et simples pour calmer le bébé en douceur et pour que les jeux ne se terminent pas en drame :
« Parlez-lui, bercez-le dans vos bras en lui massant le ventre, proposez lui à boire, promenez le (poussette, voiture), chantez-lui des chansons, faites lui écouter de la musique douce.
S’il continue à pleurer : couchez le dans son lit sur le dos, sans couverture ni oreiller. Il peut s’apaiser au calme et vous aussi, par la même occasion !! Car si vous êtes énervé votre bébé le ressent et s’énerve de plus belle !!
Mieux vaut le laisser pleurer que le secouer.
Si malgré tout, vous êtes inquiet, énervé ou épuisé, faites appel (téléphonez ou déplacez-vous) : à votre famille, à un ou une ami(e), à votre médecin ou pédiatre, aux sages-femmes de votre maternité, au centre de PMI le plus proche. N’hésitez pas à demander de l’aide.
Lors de jeux : n’envoyez jamais votre bébé en l’air, ne le faites jamais tourner violemment, ne le secouez pas brutalement, soutenez sa tête. »
Si votre bébé présentait un malaise, ne le secouez pas violemment, mettez-le sur le côté et frottez lui énergiquement le dos, appelez le SAMU (15) ou les pompiers (18).
Enfin il est rappelé qu’en cas de problème il faut contacter :
Le pédiatre ou médecin traitant
Le centre médico-social dont vous dépendez,
Les urgences pédiatriques du CHU de Bordeaux, Dr Pillet ou Dr Pedespan : 05.56.79.59.72
Le groupe de travail a réuni une équipe de pédiatres du CHU de Bordeaux et des services de protection maternelle et infantile du conseil général de la Gironde.
Cette plaquette a été inspirée par un document édité en Belgique.
Les concepteurs remercient les éditions Karthala pour l’illustration de couverture.
